'Lagi' taħt il-arblu tan-nofsinhar ta' Mars: Stampa tajn?

Żewġ timijiet ta’ riċerka, bl-użu ta’ dejta mill-orbiter Mars Express tal-Aġenzija Spazjali Ewropea, reċentement ippubblikaw riżultati li jissuġġerixxu li dawk li kienu maħsuba li huma lagi taħt il-wiċċ fuq Mars jistgħu ma jkunux verament lagi xejn.

Fl-2018, xjenzati li jaħdmu b'dejta mill-orbiter Mars Express ħabbru skoperta sorprendenti: Sinjali minn strument tar-radar riflessi mill-arblu tan-nofsinhar tal-pjaneta ħamra dehru li jiżvelaw lag likwidu taħt il-wiċċ. Minn dakinhar tħabbru diversi riflessjonijiet oħra bħal dawn.

F'dokument ġdid ippubblikat fl-Ittri ta 'Riċerka Ġeofiżika tal-Unjoni Ġeofiżika Amerikana, l-awtur ewlieni u student gradwat Aditya Khuller tal-Iskola tad-Dinja u l-Ispazju tal-Università tal-Istat ta' Arizona ma' Jeffrey Plaut tal-Laboratorju tal-Propulsjoni tal-Ġett (JPL) tan-NASA, jiddeskrivi s-sejba ta' għexieren ta 'riflessjonijiet tar-radar simili. madwar il-arblu tan-nofsinhar wara li analizza sett usa’ ta’ dejta ta’ Mars Express. Iżda ħafna jinsabu f'żoni li għandhom ikunu kesħin wisq biex l-ilma jibqa' likwidu.

Il-kwistjoni dwar jekk is-sinjali humiex ilma likwidu jew le qed tiġi kkunsidrata wkoll minn tim ta 'xjentisti mmexxi mill-istudjuż postdottorat tal-Iskola tad-Dinja u l-Ispazju tal-ASU Carver Bierson. Ir-riċerka tagħhom ġiet ippubblikata wkoll reċentement fl-Ittri ta 'Riċerka Ġeofiżika ta' AGU u ddeterminat li dawn ir-riflessjonijiet qawwijin jistgħu jkunu kkawżati minn tafal ta 'taħt il-wiċċ, minerali li fihom il-metall jew silġ salin.

Mars Express hija t-tieni l-itwal vettura spazjali kontinwament attiva li baqgħet ħajja fl-orbita madwar pjaneta għajr id-Dinja, wara biss il-Mars Odyssey tal-2001 tan-NASA li għadha attiva. Hekk kif Mars Express idur madwar Mars, tkompli tipprovdi dejta importanti fuq is-superfiċje, il-wiċċ u l-atmosfera tal-pjaneta ħamra.

Abbord din il-vettura spazjali hemm strument imsejjaħ Mars Advanced Radar għal Subsurface and Ionosphere Sounding, jew MARSIS fil-qosor. Dan l-istrument juża radar radar biex jevalwa l-kompożizzjoni tas-superfiċje ta’ Mars.

MARSIS ilu jiġbor data madwar Mars mill-2004, inkluż il-pol tan-nofsinhar, li jippermetti lix-xjenzati jibnu veduta tridimensjonali tar-reġjun polari tan-Nofsinhar. "Ridna nħarsu taħt is-silġ polari tan-Nofsinhar u nikkaratterizzaw it-terren antik li jinsab taħtu bl-użu tad-dejta MARSIS," qal Khuller.

Fi studji reċenti oħra li użaw id-dejta tal-MARSIS, ir-riċerkaturi sabu żoni fejn ir-riflessjonijiet taħt il-wiċċ huma isbaħ minn dak tal-wiċċ, li mhuwiex dak li jistennew ix-xjentisti.

"Ġeneralment, il-mewġ tar-radar jitilfu l-enerġija meta jivvjaġġaw minn materjal, għalhekk ir-riflessjonijiet minn aktar 'l isfel għandhom ikunu inqas qawwi minn dawk mill-wiċċ," qal Khuller, li fl-istess ħin qiegħed fuq apprendistat f'JPL taħt id-direzzjoni ta' Plaut. "Għalkemm hemm ftit raġunijiet possibbli għal riflessjonijiet ta 'taħt il-wiċċ qawwi mhux tas-soltu, dawn iż-żewġ studji kkonkludew li komponent ta' ilma likwidu kien il-kawża ta 'dawn ir-riflessjonijiet qawwi, minħabba li l-ilma likwidu jidher qawwi għar-radar."

It-tikek ikkuluriti jirrappreżentaw siti fejn ir-riflessjonijiet qawwijin tar-radar ġew osservati mill-orbiter Mars Express tal-ESA fil-kappa polari tan-Nofsinhar ta’ Mars. Kreditu: ESA/NASA/JPL-Caltech
Kapsula tal-ħin iffriżat

Is-sinjali tar-radar oriġinarjament interpretati bħala ilma likwidu nstabu f’reġjun ta’ Mars magħruf bħala South Polar Layered Deposits, imsemmija għas-saffi li jalternaw ta’ silġ tal-ilma, silġ niexef (dijossidu tal-karbonju ffriżat) u trab li qagħdu hemm fuq miljuni ta’ snin. Dawn is-saffi huma maħsuba li jżommu rekord ta’ kif l-inklinazzjoni fl-assi ta’ Mars inbidlet maż-żmien, hekk kif il-bidliet fl-inklinazzjoni tad-Dinja ħolqu etajiet tas-silġ u perjodi aktar sħan matul l-istorja tal-pjaneta tagħna. Meta Mars kellu inklinazzjoni assjali aktar baxxa, borra u saffi ta 'trab akkumulaw fir-reġjun u eventwalment iffurmaw il-folja tas-silġ b'saffi ħoxna li nstabet hemm illum.

Iż-żoni oriġinarjament ipotizzati li fihom ilma likwidu jvarjaw minn madwar 6 sa 12-il mil (10 sa 20 kilometru) f'reġjun relattivament żgħir tad-Depożiti Martian South Polar Layered. Khuller u Plaut espandew it-tfittxija għal sinjali tar-radju qawwija simili għal 44,000 kejl mifruxa fuq 15-il sena ta 'dejta MARSIS fuq l-intier tar-reġjun polari tan-Nofsinhar Martian.

'Lagi' mhux mistennija: Stampa tajn?

L-istudju l-ġdid u estiż minn Khuller u Plaut żvela għexieren ta 'riflessjonijiet addizzjonali tar-radar qawwi fuq firxa ferm akbar ta' erja u fond minn qatt qabel. F'xi postijiet, kienu inqas minn mil mill-wiċċ, fejn it-temperaturi huma stmati li huma nieqes 81 grad Fahrenheit (nieqes 63 grad Celsius)—tant kiesaħ li l-ilma jkun iffriżat, anke jekk ikun fih minerali mielħa magħrufa bħala perklorati, li jista 'jbaxxi l-punt tal-iffriżar tal-ilma.

"M'aħniex ċerti jekk dawn is-sinjali humiex ilma likwidu jew le, iżda jidhru li huma ħafna aktar mifruxa minn dak li sab id-dokument oriġinali," qal il-ko-awtur Plaut, li huwa wkoll il-ko-investigatur prinċipali tal-istrument MARSIS tal-orbiter. . "Jew l-ilma likwidu huwa komuni taħt il-pol tan-nofsinhar ta 'Mars, jew dawn is-sinjali huma indikattivi ta' xi ħaġa oħra."

Barra minn hekk Khuller innota dokument tal-2019 li fih ir-riċerkaturi kkalkulaw is-sħana meħtieġa biex jiddewweb is-silġ ta 'taħt il-wiċċ f'dan ir-reġjun, u sab li l-vulkaniżmu reċenti taħt il-wiċċ biss jista' jispjega l-preżenza potenzjali ta 'ilma likwidu taħt il-arblu tan-nofsinhar.

"Huma sabu li kien se jieħu d-doppju tal-fluss tas-sħana ġeotermali Martian stmat biex iżommu dan il-likwidu tal-ilma," qal Khuller. "Mod wieħed possibbli biex tikseb dan l-ammont ta 'sħana huwa permezz tal-vulkaniżmu. Madankollu, verament ma rajna l-ebda evidenza qawwija għall-vulkaniżmu riċenti fil-pol tan-nofsinhar, għalhekk jidher improbabbli li l-attività vulkanika tippermetti li l-ilma likwidu taħt il-wiċċ ikun preżenti f’dan ir-reġjun kollu.”

Il-passi li jmiss ta’ Khuller u Plaut f’din il-linja ta’ riċerka huma li jinvestigaw l-iskoperta tagħhom tat-tieni saff aktar profond taħt partijiet tal-arblu tan-nofsinhar ta’ Mars, li x-xjentisti jaħsbu li jirrappreżenta terren midfun antik imsejjaħ il-Formazzjoni Dorsa Argentea. Huwa maħsub li ġie modifikat minn glaċieri tal-qedem darba preżenti madwar ir-reġjun, u għandhom l-intenzjoni li jippruvaw jiddeterminaw b'mod aktar preċiż il-kompożizzjoni u l-età tiegħu.