NASA는 달과 우주정거장을 위한 차세대 우주복을 제작하기 위해 이 두 회사를 선택했습니다.

NASA는 아르테미스 달 프로그램과 향후 국제 우주 정거장(ISS) 임무를 위한 우주복을 만들기 위해 두 회사를 선택했습니다.

Axiom Space와 Collins Aerospace(ILC Dover가 주요 기여자임)가 이끄는 팀은 3.5년까지 향후 NASA 임무를 위한 우주복을 공급하기 위해 최대 총 2034억 달러 규모의 계약을 체결했다고 기관 관계자가 오늘(1월 XNUMX일) 발표했습니다.

화물과 우주 비행사를 국제 우주 정거장으로 보내는 개인 장비와 마찬가지로 Axiom과 Collins도 계약에 따라 아직 주문을 보장하지 않습니다. (Collins-ILC Dover 팀은 NASA에 수십 년 동안 우주복을 공급한 경험이 있는 반면 Axiom은 새로운 참가자입니다.)

그러나 NASA 관계자는 언론에서 ISS 외부 시범 임무와 2025년 또는 3년을 목표로 하는 아르테미스 2025호 임무 중 첫 번째 아르테미스 달 착륙을 포함해 빠르면 2026년 임무에 대한 임무 명령을 위해 경쟁할 기회를 갖게 될 것이라고 말했습니다. 오늘 회의.

회사 내에서 우주복 개발이 진행됨에 따라 휴스턴에 있는 NASA의 존슨 우주 센터 소장인 Vanessa Wyche는 "NASA는 우주 비행사를 위한 준비가 되었는지 확인하기 위해 함께 인증할 것입니다"라고 오늘 라이브 스트리밍 행사에서 말했습니다. "그럼 슈트가 준비되면 사용하게 될 겁니다."

두 회사는 이러한 작업이 업계에서 상업용 우주 기회가 급증함에 따라 NASA를 넘어 고객을 위한 우주복을 제공하려는 자체 계획과 일치한다고 말했습니다.

전 NASA 고위 관계자이자 현재 Axiom Space의 사장 겸 CEO인 Michael Suffredini는 오늘 기자들에게 "이미 우주 유영을 원하는 고객이 많이 있습니다"라고 말했습니다. "우리는 프로그램의 일환으로 슈트를 만들 계획이었습니다."

Axiom Space는 새로운 독립 우주 정거장의 핵심으로 2024년까지 ISS에 모듈을 설치하려고 합니다. 이 회사는 이미 1월에 발사 및 착륙한 Ax-XNUMX이라는 ISS에 대한 개인 승무원 임무를 수행했으며 다른 임무도 진행 중입니다.

우주복 디자인은 아직 초기 단계에 있지만 회사는 자사의 장치가 가능한 한 가볍고 유연하게 어느 정도 모듈식으로 구성될 것이며 완성을 위한 최선의 경로를 평가하는 데 우주비행사와 비행 커뮤니티의 피드백을 통합할 것이라고 강조했습니다.

Collins Aerospace의 선임 기술 연구원이자 은퇴한 NASA 우주 비행사인 Dan Burbank는 오늘 기자들에게 우주복의 작동 방식을 언급하면서 "우주선처럼 느껴져서는 안 됩니다"라고 말했습니다.

115년 2006월 우주 왕복선 STS-XNUMX 임무 중 XNUMX시간의 우주 유영 시간을 기록한 버뱅크는 커뮤니티 피드백이 핵심이라고 말했습니다.

“우리는 승무원에게 최대한의 이동성을 제공하는 몰입형 환경을 조성할 수 있기를 원합니다.”라고 그는 말했습니다.

예를 들어, NASA 관계자는 현재 기관 우주비행사가 사용하는 우주복에 대한 비판을 다루면서 차세대 우주복은 더 다양한 신체 유형에 더 유연하게 맞을 것이라고 말했습니다. NASA는 2019년 현재까지 여성만으로 우주 유영을 한 번만 실시했는데, 그 이유는 주로 궤도에서 적절한 크기의 우주복 부품을 교체하는 데 어려움이 있었기 때문입니다.

새로운 슈트는 우주 왕복선과 ISS 임무를 수행하기 위해 1983년 이후 XNUMX세대 생산된 기관의 EMU(선외 이동 장치)를 대체할 것입니다. 두 EMU 버전 모두 ILC Dover와 Collins Aerospace가 이끄는 팀에 의해 제작되었습니다.

NASA는 오늘 EMU가 "노화되고 있다"고 말했습니다. 예: 우주 비행사들은 현재 조사 중인 2013월 우주복 누수 문제로 인해 우주 정거장에서 일상적인 우주 유영을 위해 EMU를 사용할 수 없습니다. (영향을 받은 장치를 분석을 위해 지구로 배송해야 하기 때문에 원인을 파악하는 데 시간이 걸립니다. 이는 XNUMX년 누출 문제가 해결된 이후 해당 유형의 가장 심각한 사건입니다.)

NASA는 여러 프로그램을 통해 약 15년 ​​동안 자체 차세대 우주복 세트를 개발해 왔습니다. 예를 들어 Artemis 프로그램을 지원하도록 설계된 최신 버전은 xEMU(Exploration Extravehcular Mobility Unit)라고 합니다. 그러나 NASA 감찰실의 2021년 2024월 보고서에 따르면 xEMU 개발의 차질로 인해 첫 번째 아르테미스 착륙이 XNUMX년부터 최소 XNUMX년 지연될 가능성이 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

Ars Technica(새 탭에서 열림)와 같은 매체의 과거 보고서에 따르면 우주복을 자체 제작하기보다는 업계에서 조달하려는 NASA의 현재 노력은 비용과 복잡성을 줄이기 위해 설계되었습니다.

xEMU 개발이 진행되면서 기관은 2021년 XNUMX월 우주 유영을 위한 우주복 기술을 개발, 제작 및 유지 관리하기 위해 상용 파트너를 유치하는 데 관심을 표명했습니다. 이는 선외 활동(EVA)이라고도 합니다.

이것이 2021년 XNUMX월 탐사 선외 활동 서비스(xEVAS(새 탭에서 열림)) 계약 모집의 시작이었으며 오늘 발표로 이어졌습니다. 이 요청에서는 모든 경쟁업체(선정 대상인 Collins Aerospace 및 Axiom Space 포함)가 우주복 시스템 개발에 자체 자금을 지출하도록 요구했습니다.

선정된 두 회사는 오늘 그들의 시스템이 이미 상당히 발전된 개발 상태에 있으며 xEMU 개발 및 NASA의 EVA 기술 라이브러리(새 탭에서 열림)에 있는 다른 시스템의 개발에 관한 정보 은행에서 계속 빌릴 것이라고 밝혔습니다. .

아마도 1960년대 후반과 1970년대 초반에 달 표면에서 사용된 몇 가지 유형의 문슈트를 개발한 아폴로 임무에서도 교훈을 얻을 수 있을 것입니다. 그것은 다른 세계에서 운용된 유일한 우주복입니다.

새로운 우주복은 서로 다른 환경(미중력 및 달 표면)에서 작동할 것으로 예상되지만 NASA는 압력과 그래플링과 달리 걸어야 하는 필요성을 제외하면 요구 사항이 크게 다르지 않아야 한다고 말했습니다.

제안된 디자인은 오늘 기자회견에서 자세히 논의되지 않았습니다. Collins의 Burbank는 떠다니는 것과 걷는 것 사이에서 우주복을 바꾸는 것은 단순히 하체를 교체하는 문제일 수 있다고 제안했습니다. 그러나 두 팀의 디자인은 앞으로 몇 년 안에 NASA의 대량 요구 사항, 우주선 시스템과의 상호 운용성 및 안전에 대한 요구 사항을 충족할 수 있도록 개선될 것입니다.