고고학자들이 세계에서 가장 오래된 도끼를 발견하다

길이는 0.5인치도 안 되지만 호주 서부에서 발견된 작은 돌조각은 세계에서 가장 오래된 땅끝 도끼의 일부라고 시드니 대학의 고고학자가 보고했습니다.

사실, 도끼의 생성은 인간이 대륙에 도착한 일반적인 시기인 수만년 전과 일치할 가능성이 높다.

무게가 16g에 불과한 이 도끼 조각은 거의 50,000년 전의 것으로 1990년대 호주의 Carpenter's Gap이라는 유적지에서 처음 발굴되었습니다. 그러나 최근에야 고고학자들은 분석 후 이 발견의 중요성을 발표했습니다. 결과는 Australian Archaeology 저널에 게재되었습니다.

이번 논문의 주요 저자이자 시드니 대학교 교수인 피터 히스코크(Peter Hiscock)는 이 도끼 조각의 연대가 45,000년에서 49,000년 사이라고 말했습니다.

"이 조각은 작지만 매우 독특합니다"라고 Hiscock은 발견을 설명하는 비디오에서 말했습니다. “자연적으로는 발생하지 않는 매끄러운 표면과 높은 광택을 갖고 있습니다. 그것은 우연히 발생하지 않습니다. 도끼를 만들려면 누군가 앉아서 날을 갈아야 해요.”

Hiscock은 이번 발견 이전에 알려진 가장 오래된 호주 도끼는 약 35,000년 전의 것이라고 말했습니다.

"이번 발견은 아프리카를 벗어난 거대한 이야기의 일부입니다"라고 Hiscock은 말했습니다. “현생인류는 아프리카에서 출현해 남아시아 전역으로 퍼져 호주에 도착하면 세계에서 가장 오래된 엣지 그라운드 도끼를 만듭니다.”

과학자들은 방사성탄소 분석을 통해 도끼 조각과 같은 층에서 발견된 숯의 연대를 추정했고, 이를 통해 그 연대를 알아냈습니다.

“호주 해안에 도착한 원주민의 조상은 대륙에 적응하고 있었습니다.”라고 Hiscock은 덧붙였습니다. "그들은 풍경을 탐험하고 정착할 수 있는 새로운 형태의 도구를 발명하고 있었습니다."