A földi élethez nélkülözhetetlen szerves anyagokat először találtak egy aszteroida felszínén

A Royal Holloway új kutatása vizet és szerves anyagot talált a belső Naprendszerből visszatért aszteroidaminta felszínén. Ez az első alkalom, hogy olyan szerves anyagokat találtak egy aszteroidán, amelyek kémiai előanyagai lehetnek a földi élet keletkezésének.

Az egyetlen szemcsés mintát a JAXA első Hayabusa küldetése során, 2010-ben az Itokawa aszteroidáról juttatták vissza a Földre. A minta azt mutatja, hogy az aszteroidából származó víz és szerves anyagok kémiai úton fejlődtek az idők során.

A kutatási cikk azt sugallja, hogy az Itokawa évmilliárdokon keresztül folyamatosan fejlődött azáltal, hogy vizet és szerves anyagokat épít be idegen földönkívüli anyagokból, akárcsak a Föld. A múltban az aszteroida extrém felmelegedésen, kiszáradáson és katasztrofális becsapódások miatt összetört. Ennek ellenére azonban az aszteroida visszaállt az összetört töredékekből, és újrahidratálta magát vízzel, amelyet por vagy szénben gazdag meteoritok lehullása útján szállítottak.

Ez a tanulmány azt mutatja, hogy az S-típusú aszteroidák, ahonnan a legtöbb földi meteorit származik, mint például az Itokawa, tartalmazzák az élet nyers összetevőit. Ennek az aszteroidának az elemzése megváltoztatja a földi élet eredetére vonatkozó hagyományos nézeteket, amelyek korábban erősen a C-típusú szénben gazdag aszteroidákra összpontosítottak.

Dr. Queenie Chan, a Royal Holloway Földtudományi Tanszékének munkatársa elmondta: „A Hayabusa küldetés egy robot űrhajó volt, amelyet a Japan Aerospace Exploration Agency fejlesztett ki, hogy mintákat küldjön vissza az Itokawa nevű kis földközeli aszteroidáról részletes elemzés céljából Föld.

„Miután egy nemzetközi kutatócsoport nagyon részletesen tanulmányozta, az „Amazon” becenévre hallgató szemcse elemzése során a primitív (fűtetlen) és a feldolgozott (fűtött) szerves anyagokat is megőriztük tíz mikron (a centiméter ezredrésze) határon belül. a távolság.

„A felmelegített szerves anyag azt jelzi, hogy az aszteroidát korábban 600 °C fölé melegítették. A fűtetlen szerves anyagok közeli jelenléte azt jelenti, hogy a primitív szerves anyagok esése az aszteroida lehűlése után érkezett Itokawa felszínére.

Dr. Chan így folytatja: „Az Amazon tanulmányozása lehetővé tette számunkra, hogy jobban megértsük, hogyan fejlődött folyamatosan az aszteroida az újonnan érkezett külső víz és szerves vegyületek beépítésével.

„Ezek az eredmények igazán izgalmasak, mivel egy aszteroida történetének összetett részleteit tárják fel, és azt, hogy fejlődési útvonala mennyire hasonlít a prebiotikus Földéhez.

„A küldetés sikere és a Földre visszatért minta elemzése azóta megnyitotta az utat a JAXA Hayabusa2 és a NASA OSIRIS-Rex küldetéseihez hasonló küldetések által visszaküldött széntartalmú anyagok részletesebb elemzéséhez. Mindkét küldetés során exogén anyagokat azonosítottak a Ryugu és a Bennu célkisbolygón. Eredményeink arra utalnak, hogy az anyagok keveredése gyakori folyamat a naprendszerünkben.