Kép: Az OSIRIS-REx búcsút vesz Bennu aszteroidától

9. április 2021-én a NASA Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer (OSIRIS-REx) űrszondája még egy utolsó pillantást vetett a Bennu-ra, az aszteroidára, amelyből tavaly októberben mintát vettek. A 2023-ban a Földre való visszatérésre tervezett küldetés jó úton halad, hogy a Naprendszerünk keletkezéséből visszamaradt érintetlen anyagmintát a földi kutatók kezébe szállítsa.

Ez a kép, az utolsó, amelyet az űrszonda készített, a félhold Bennu-t mutatja, amelynek éjszakai oldala összeolvad az űr teljes feketével, ahogy az űrszonda eltolódik Bennutól.

Az OSIRIS-REx két éven át tanulmányozta az aszteroidát, felfedve ennek az ősi testnek a sok titkát, és nyomokat szolgáltatva törmelékhalomszerű konzisztenciájáról és felszíni terepéről, amely sokkal sziklásabbnak és masszívabbnak bizonyult, mint azt a megfigyelések alapján eredetileg várták. földi teleszkóp.

10. május 2021-én az űrszonda visszatérő útjára indult a Földre. 24. szeptember 2023-én az űrszonda kidobja a mintát tartalmazó lezárt kapszulát, és egy röppályára küldi, hogy leérjen a Utah-sivatagban.