NASA je upravo odabrala ove 2 kompanije za izradu svemirskih odijela sljedeće generacije za Mjesec, svemirsku stanicu

NASA je odabrala dvije kompanije za izradu svemirskih odijela za svoj program na Mjesecu Artemis i buduće misije Međunarodne svemirske stanice (ISS).

Timovi predvođeni kompanijama Axiom Space i Collins Aerospace (sa ILC Doverom kao glavnim saradnikom) dobili su pristup ugovoru vrijednom do ukupno 3.5 milijardi dolara za nabavku svemirskih odijela za buduće NASA misije do 2034. godine, objavili su danas (1. juna) zvaničnici agencije.

Poput privatnih odjeća koje šalju teret i astronaute na Međunarodnu svemirsku stanicu, Axiom i Collins još nemaju zagarantovane narudžbe prema ugovoru. (Tim Collins-ILC Dover ima decenije iskustva u isporuci svemirskih odijela NASA-i, dok je Axiom novi učesnik.)

Ali oni će imati prilike da se takmiče za naloge za misije već 2025., uključujući demonstracionu misiju izvan ISS-a i debitantsko sletanje Artemis na mjesec tokom misije Artemis 3, koja je ciljana za 2025. ili 2026. godinu, rekli su zvaničnici NASA-e tokom novinara. konferencija danas.

Kako se razvoj svemirskog odijela odvija u kompanijama, “NASA će zajedno certificirati kako bi se uvjerila da su spremni za naše astronaute”, rekla je Vanessa Wyche, direktorica NASA-inog svemirskog centra Johnson u Hjustonu, tokom današnjeg događaja uživo. “Onda, kada odijela budu spremna, bit će korištena.”

Dvije kompanije rekle su da je takav rad u skladu s njihovim vlastitim planovima da doprinesu svemirskim odijelima za kupce izvan NASA-e, budući da se komercijalne svemirske mogućnosti šire u industriji.

"Imamo veliki broj kupaca koji bi već željeli prošetati svemirom", rekao je danas novinarima Michael Suffredini, bivši visoki zvaničnik NASA-e koji je sada predsjednik i izvršni direktor Axiom Spacea. “Planirali smo da napravimo odijelo kao dio našeg programa.”

Axiom Space nastoji da instalira modul na ISS do 2024. godine kao jezgro nove, nezavisne svemirske stanice. Kompanija je već izvela jednu privatnu misiju posade na ISS - Ax-1, koja je lansirana i sletjela u aprilu - a ima i druge u radu.

Dizajn svemirskog odijela je još uvijek u ranoj fazi, iako su kompanije naglasile da će njihove jedinice biti donekle modularne, što je moguće lakše i fleksibilnije, te da će integrirati povratne informacije od astronauta i letačke zajednice u procjeni najboljeg puta naprijed za završetak.

"Ne bi trebalo da se oseća kao svemirska letelica", rekao je danas novinarima Dan Burbank, viši tehnički saradnik u Collins Aerospace i penzionisani NASA-in astronaut, govoreći o tome kako bi svemirsko odelo trebalo da funkcioniše.

Burbank, koji je zabilježio sedam sati svemirske šetnje tokom misije spejs šatla STS-115 u septembru 2006, rekao je da su povratne informacije zajednice ključne.

„Želimo da budemo u mogućnosti da stvorimo impresivno okruženje koje će članovima posade pružiti najveću mobilnost“, rekao je on.

Na primjer, zvaničnici NASA-e rekli su da će sljedeća generacija svemirskih odijela imati fleksibilnije pristajanje za širi raspon tipova tijela, osvrćući se na kritiku svemirskih odijela koje astronauti agencije trenutno koriste. NASA je do danas izvela samo jednu svemirsku šetnju samo za žene, 2019. godine, uglavnom zbog poteškoća u zamjeni dijelova svemirskog odijela prave veličine u orbiti.

Nova odijela zamijenit će agencije za ekstravehikularne pokretne jedinice (EMU), od kojih su dvije generacije proizvedene od 1983. za služenje svemirskim šatlovima i misijama ISS-a. Obje EMU verzije proizveo je tim predvođen ILC Dover i Collins Aerospace.

NASA je danas saopštila da EMU "stare". Primjer: Astronauti trenutno ne mogu koristiti EMU na svemirskoj stanici za rutinske šetnje svemirom, zbog curenja vode iz svemirskog odijela u martu koje se još istražuje. (Trebaće vremena da se utvrdi uzrok, jer zahvaćenu jedinicu treba poslati na Zemlju na analizu; to je najteži incident te vrste od riješenog problema curenja 2013.)

NASA radi na vlastitim setovima svemirskih odijela nove generacije oko 15 godina kroz nekoliko programa. Najnoviji dizajniran da podrži program Artemis, na primjer, nazvan je Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU). Ali izvještaj NASA Ureda glavnog inspektora iz augusta 2021. otkrio je da bi zastoji u razvoju xEMU vjerovatno odložili prvo sletanje Artemisa najmanje godinu dana od 2024., između ostalog.

Prethodni izvještaji prodajnih mjesta kao što je Ars Technica (otvara se u novoj kartici) sugeriraju da je NASA-in trenutni nagon da nabavlja svemirska odijela iz industrije, a ne da ih pravi u kući, dizajniran da uštedi na troškovima i komplikacijama.

Kako je razvoj xEMU bio u toku, agencija je u aprilu 2021. izrazila interes za dovođenje komercijalnih partnera za razvoj, izgradnju i održavanje tehnologije svemirskog odijela za šetnje svemirom, koje se nazivaju i vanvehikularne aktivnosti (EVA).

To je bilo porijeklo traženja ugovora za usluge Exploration Extravehicular Activity Services (xEVAS (otvara se u novoj kartici) iz septembra 2021., što je dovelo do današnje objave. Zahtjev je zahtijevao od svih konkurenata (uključujući odabrane Collins Aerospace i Axiom Space) da potroše vlastiti novac na razvoj svojih sistema svemirskih odijela.

Obje odabrane kompanije rekle su danas da su njihovi sistemi već u prilično naprednom stanju razvoja i da će nastaviti da posuđuju iz banke informacija o razvoju xEMU i drugih sistema u NASA-inoj EVA tehničkoj biblioteci (otvara se u novoj kartici) .

Vjerovatno će naučene lekcije također biti izvučene iz misija Apollo, koje su razvile nekoliko tipova mjesečevih odijela koje su korištene na površini Mjeseca kasnih 1960-ih i ranih 1970-ih. To su jedina svemirska odijela koja su ikada radila na drugom svijetu.

Dok se očekuje da nova svemirska odijela rade u različitim okruženjima (mikrogravitacija i mjesečeva površina), NASA je rekla da zahtjevi ne bi trebali biti previše različiti, osim pritiska i potrebe za hodanjem, a ne za hvatanjem.

Na današnjoj konferenciji za novinare nije se detaljnije raspravljalo o predloženim nacrtima. Collinsov Burbank je sugerirao da bi promjene u svemirskom odijelu između plutanja i hodanja mogle biti jednostavno pitanje zamjene donjeg dijela torza. Ali dizajn oba tima će biti poboljšan u narednim godinama kako bi se osiguralo da ispunjavaju NASA-ine potrebe za masom, interoperabilnost sa sistemima svemirskih letjelica i sigurnost, između ostalih faktora.