Misteriozni pulsar se vrti presporo sa 7 različitih impulsa

Jedan bljesak s neba pokazao je put do bizarne zvijezde koja se vrlo sporo rotira, zbog čega je bilo teško otkriti je li to pulsar ili neki drugi zvjezdani objekt.

Objekat, poznat kao PSR J0901-4046, "izaziva naše trenutno razumevanje kako ovi sistemi evoluiraju" zbog svoje spore piruete od 76 sekundi i činjenice da emituje radio talase, od kojih su oba neobična za pulsare, rekli su istraživači u studija objavljena (otvara se u novoj kartici) u ponedjeljak (30. maja) u Nature Astronomy.

Pulsari su brzo rotirajući objekti koji pripadaju porodici neutronskih zvijezda. Ovo su ultra gusti objekti veličine grada koji su samo malo masivniji od našeg sunca. Smatra se da nastaju iz snažnih eksplozija supernove masivnih zvijezda. Ali obično se pulsari rotiraju nekoliko puta u sekundi.

Povezano: Prije 50 godina Jocelyn Bell je otkrila pulsare i promijenila naš pogled na svemir

To čini PSR J0901-4046 i njegovu sporu piruetu prilično čudnim, za razliku od bilo kojeg od ostalih 3,000 pulsara pronađenih u našoj galaksiji Mliječni put. Novopronađeni objekat možda pripada „teoretizovanoj klasi magnetara ultra dugog perioda sa izuzetno jakim magnetnim poljima“, rekli su istraživači (otvara se u novoj kartici) u izjavi od utorka (31. maja).

"Bilo je potrebno orlovsko oko da se u njemu prepozna nešto što je možda pravi izvor jer je izgledao tako neobično", rekao je u izjavi Ian Heywood, radio astronom sa Univerziteta u Oksfordu i saradnik na istraživanju.

Istraživači su uočili blic koristeći MeerKAT radio teleskop u Južnoj Africi. Prvobitno je primećen u okviru programa nazvanog ThunderKAT, koji traži radio tranzijente, a zatim su istraživači doveli ekspertizu iz programa MeerTRAP (otvara se u novoj kartici) Univerziteta u Mančesteru (More Transients and Pulsars).

Radeći zajedno, istraživači su uspjeli potvrditi period bljeska pulsara i procijeniti njegovu lokaciju na nebu, navodi se u saopštenju.

Vodeći autor Manisha Caleb, astronom sa Univerziteta u Sidneju, rekla je da je radio emisija bila vidljiva samo 0.5% perioda rotacije pulsara, što detekciju čini "veoma slučajnim", rekla je. "Većina istraživanja pulsara ne traži periode tako duge, tako da nemamo pojma koliko bi ovih izvora moglo biti", dodao je Caleb u izjavi.

Istraživači su primijetili da je teško klasificirati ovaj objekt. Dok radio-talasi sugeriraju da je to pulsar, polarizacija impulsa (zajedno sa načinom na koji signal fluktuira) više ukazuje na to da je to magnetar, drugi tip neutronske zvijezde koja ima jako jaka magnetna polja koja uvelike utječu na njihovo lokalno okruženje.

Čini se da zvijezda pulsira na najmanje sedam različitih načina, što bi moglo ukazivati na promjene u seizmičkoj aktivnosti unutar zvijezde, ali istraživači nisu sasvim sigurni šta da urade od onoga što vide.

Također, sporo okretanje od 76 sekundi više podsjeća na običnog bijelog patuljka, koji je rashladno jezgro zvijezde otprilike veličine našeg Sunca koje se odvaja od svojih vanjskih slojeva kada joj ponestane goriva za nuklearnu fuziju. Ali naučnici ne vide pravi signal u spektru zvijezde koji bi sugerirao da je to zaista bijeli patuljak.

Istraživači su rekli da bi moglo biti potrebno više podataka kako bi bolje klasifikovali ono što vide. Nisu sigurni čak ni koliko dugo se radio emisija dešava, jer iako se objekat nalazi u dobro proučenom kraju, radio signali obično ne detektuju ovu vrstu signala.