Slika: Ova kamera će biti oko ESA-ine asteroidne misije

Ovo je glavna kamera na koju će se ESA-ina misija Hera za planetarnu odbranu oslanjati da istražuje i manevrira oko asteroidnog sistema Didymos.

Hera – nazvana po grčkoj boginji braka – biće, zajedno sa NASA-inim svemirskim brodom za preusmjeravanje dvostrukih asteroida (DART), prva sonda čovječanstva koja se susreće sa binarnim asteroidnim sistemom, malo razumljivom klasom koja čini oko 15% svih poznatih asteroida.

Svemirska letjelica DART – koja bi trebala biti lansirana u novembru – prvo će izvršiti kinetički udar na manje od dva tijela. Hera će nastaviti s detaljnim istraživanjem nakon udara kako bi ovaj eksperiment velikih razmjera pretvorio u dobro shvaćenu i ponovljivu tehniku skretanja asteroida.

Proizveden od strane Jena-Optronik u Njemačkoj, ova lagana kamera se isporučuje za OHB System AG, koji vodi industrijski konzorcij Hera za ESA. Kamera će se koristiti i za navigaciju svemirskih letjelica i za naučno proučavanje površina dva asteroida.

Kamera je bazirana na postojećem dizajnu ASTROhead kompanije Jena-Optronik. ASTROhead se već dokazao u svemiru, na Northrop Grummanovom vozilu za proširenje misije, MEV-1 2019. godine, pomažući mu da izvede povijesno autonomno pristajanje s geostacionarnim telekomunikacionim satelitom kako bi se produžio radni vijek satelita.