Pogledajte ovosedmičnu vježbu o udaru asteroida

ESA je danas (26. aprila 2021.) saopštila da će tvitovati uživo o vježbi udara asteroida koja se sada odvija na ovonedeljnoj konferenciji o planetarnoj odbrani, koja se održava praktično od 26. do 30. aprila. ESA društveni mediji, posebno @esaoperations na Twitteru, pratite akciju, a možete pratiti i putem ESA-inog bloga na ovu temu. Čini se da će NASA-in Ured za koordinaciju planetarne odbrane (@AsteroidWatch) također pratiti akciju, a bez sumnje će ih pratiti i mnogi drugi. Ovo je 7. od ovih konferencija, koje se održavaju svake dvije godine, i to je drugi put da je ESA uživo tvitovala primarnu vježbu konferencije – vježbu, ako hoćete, koja simulira udar asteroida koji će se uskoro dogoditi – kako se odvija tokom konferencija. Naučnici, svemirske agencije i organizacije civilne zaštite ne koriste pravi asteroid za ovu vježbu, već su ga napravili od cijele tkanine, nazvavši ga 2021 PDC (što je skraćenica od Planetary Defence Conference 2021). Tokom ove sedmice, ova grupa međunarodnih stručnjaka za asteroide će se pretvarati da će ovaj izmišljeni asteroid upravo udariti u Zemlju (nije). Oni samo vježbaju, ako pravi udar asteroida ikada bude neminovan.

Ovdje u SAD-u, naučnici iz Centra za proučavanje objekata blizu Zemlje u Pasadeni, Kalifornija, sastavili su osnovne informacije o vježbi – za svaki dan ove sedmice – koje također možete pratiti ovdje, počevši od ovih (izmišljenih) izjava:

Asteroid je otkriven 19. aprila 2021. godine, prividne magnitude 21.5, a potvrđen je sljedećeg dana. Centar malih planeta dodijelio mu je oznaku “2021 PDC”. (Da bismo potvrdili činjenicu da ovo nije pravi asteroid, koristimo tri slova u oznaci, nešto što se nikada ne bi učinilo za stvarni asteroid.)

Dan nakon što je otkriven PDC 2021, JPL-ov Sentry sistem za praćenje udara, kao i ESA-in sličan CLOMON sistem, oba identifikuju nekoliko budućih datuma kada bi ovaj asteroid mogao potencijalno da udari na Zemlju. Oba sistema se slažu da se najvjerovatniji potencijalni udar dogodi 20. oktobra 2021. – za samo 6 mjeseci – ali vjerovatnoća tog udara je mala, oko 1 šansa od 2500. Sa samo dva dana praćenja ovog objekta, nema bolje procjene može se napraviti vjerovatnoća udara.

Vrlo malo se zna o fizičkim svojstvima PDC-a 2021. Posebno je neizvjesna njegova veličina. Na osnovu njegove srednje prividne vizuelne magnitude, apsolutna (intrinzična) magnituda asteroida procjenjuje se na H = 22.4 +/- 0.3. Ako je albedo (reflektivnost) PDC-a 2021. 13%, tipična srednja vrijednost, ova H vrijednost implicira srednju veličinu asteroida od oko 120 metara. Ali pravi albedo nije poznat i veličina asteroida bi stoga mogla biti u rasponu od čak 35 metara do čak 700 metara. Izmišljena grafika koja prikazuje orbite Zemlje i jednog asteroida.

Izmišljena orbita lažnog asteroida, 2021 PDC, preko ESA/CNEOS.
Zaključak: Naučnici za asteroide, svemirske agencije i organizacije civilne zaštite će učestvovati u vježbi – simulirajući udar asteroida koji će se dogoditi – tokom ovonedeljne konferencije o planetarnoj odbrani, koja se izvodi virtuelno.